Décoder les églises et les châteaux
Les clefs pour visiter les monuments du Moyen Âge
Un visiteur d’église peut difficilement comprendre une peinture ou un vitrail du Moyen Âge tant qu’il ne s’appuie pas sur les gestes ou les postures des personnages représentés. Ces détails sont toujours lourds de signification. Encore faut-il savoir les déchiffrer
Regardez les vitraux ou les peintures religieuses : au Moyen Âge, l’Église semble accorder une place spéciale au rouge. Que symbolise cette couleur ?
On imagine le clergé très réservé vis-à-vis de la représentation de nus dans les églises. En vérité, la Bible et les légendes de saints offrent l’occasion d’en peindre ou d’en sculpter. Occasions dont se sont saisis les artistes, en osant parfois donner une certaine sensualité aux personnages sacrés.
Les grandes rosaces de Chartres fascinent tous les regards. Malgré leur taille, ces vitraux du XIIIe siècle ne sont pas pour autant lisibles quand on se trouve au niveau du sol. Voyons-les de plus près pour déchiffrer les nombreux personnages qui les habitent.
D’où vient la couleur des vitraux ? Selon certains, les verres seraient colorés ; selon d’autres, les vitraux seraient peints. Qui a raison ? Pour le savoir, il suffit de comprendre leur fabrication.
Au Moyen Âge, les églises s’ornent de sculptures, de peintures et de vitraux. Cette profusion d’images serait destinée à faire l’éducation religieuse d’un peuple incapable de lire. J’en doute. Quel est alors le véritable rôle des images ?
Je vais vous montrer comment un détail permet de reconnaître un vitrail de qualité. Ce secret, c’est le montage en chef-d’œuvre.
Parfois, pendant une visite d’église, un vitrail vous interpelle. Et pourtant ce n’est assurément pas un chef-d’œuvre. Votre guide papier n’en parle pas. Aucun panneau d’information ne le met en avant. Et si vous perciez vous-même ses secrets ?
Vous avez décidé de faire visiter à vos amis l’église du coin, réputée pour sa collection de vitraux. Seul problème : vos connaissances dans ce domaine sont nulles. Voici quelques astuces pour vous en sortir avec les honneurs voire les applaudissements du public.
Historien et ancien guide, j’ai 42 ans.
A travers ce blog, je vous aide à décrypter les cathédrales, les abbayes, les châteaux forts… Ma recette : de la pédagogie, un brin d’humour et des informations puisées aux meilleures sources.
En suivant régulièrement ce blog (un conseil : inscrivez-vous), vous apprendrez à mieux regarder ces monuments, négligés ou célèbres.
Laurent Ridel
