Décoder les églises et les châteaux
Les clefs pour visiter les monuments du Moyen Âge
Il en fallut de l’argent, beaucoup même, pour construire les cathédrales du Moyen Âge. Chacune rivalisaient de beauté, de richesse et de gigantisme. Qui, de l’évêque, du roi ou du peuple, a mis la main à la poche ?
Les cathédrales ne sont pas nées en plein cœur du Moyen Âge, à l’époque où s’épanouit le style gothique. Elles sont bien plus anciennes comme le prouvent les plus récentes fouilles archéologiques. Or Google ne semble pas le savoir. Aidons-le à y voir plus clair.
Regardez les vitraux ou les peintures religieuses : au Moyen Âge, l’Église semble accorder une place spéciale au rouge. Que symbolise cette couleur ?
Eugène Viollet-le-Duc (1814-1879) est probablement le plus célèbre architecte du XIXe siècle. Un architecte original puisqu’il a plus rebâti que bâti. Dès son époque, sa méthode de restauration suscite des remous. À l’exemple de la cathédrale de Paris, elle en suscite encore.
Avec le roman, l’architecture gothique détermine la forme et l’esthétique de la plupart de nos églises et cathédrales. Mais connaissez-vous ce style ? Voici 5 affirmations. À vous de déterminer si elles sont vraies, fausses ou les deux !
La naissance du Christ, la fuite en Égypte et la Présentation au temple sont parmi les scènes les plus peintes de l’art chrétien. Elles se reconnaissent facilement, mais recèlent parfois quelques éléments ou personnages mystérieux. L’historienne d’art Marie-Gabrielle Leblanc nous les déchiffre.
Partout, les croyants ont créé des édifices où ils se rassemblent et organisent des cultes et des cérémonies, méditent et espèrent. Chaque religion a ses lieux de prière. En quoi se différencient-ils ?
On imagine le clergé très réservé vis-à-vis de la représentation de nus dans les églises. En vérité, la Bible et les légendes de saints offrent l’occasion d’en peindre ou d’en sculpter. Occasions dont se sont saisis les artistes, en osant parfois donner une certaine sensualité aux personnages sacrés.
L’héraldique est la science et l’art des armoiries. Elles sont partout : dans les châteaux et dans les églises, jusque sur les flyers des communes ou des régions. Comme les hiéroglyphes, elles exercent la même séduction visuelle mais laissent le visiteur souvent démuni sur leur sens. Et si on décodait tout cela ?
Sur les dizaines de milliers d’églises en France, on peut être sûr de tomber sur des cas surprenants, étranges ou insolites. Dans ma sélection figurent des chapelles implantées sur des sites improbables, des monuments invisibles de l’extérieur et des églises qui ne ressemblent pas à des églises.
Historien et ancien guide touristique, j’ai 41 ans.
A travers ce blog, je vous aide à décrypter les cathédrales, les abbayes, les châteaux forts… Ma recette : de la pédagogie, un brin d’humour et des informations puisées aux meilleures sources.
En suivant régulièrement ce blog (un conseil : inscrivez-vous), vous apprendrez à mieux regarder ces monuments, négligés ou célèbres.
Laurent Ridel
