Les églises d’Auvergne à visiter
Vous comptez voyager en Auvergne ? Voici la sélection de mes églises préférées. La région est réputée pour ses monuments romans, mais les amateurs d’art gothique trouveront aussi satisfaction.
En matière de patrimoine religieux, l’Auvergne se félicite d’abriter les 5 majeures. Ce sont 5 églises bâties à/autour de Clermont-Ferrand. Très ressemblantes, elles symbolisent l’architecture romane auvergnate. Au risque de vous déstabiliser, aucune d’entre elles ne figure parmi mes 4 églises préférées.
Pour comprendre ce choix, j’ai attribué un certain nombre d’★ aux églises selon plusieurs critères :
- L’histoire du lieu
- Le site d’implantation
- L’architecture
- Le décor (appellation fourre-tout dans laquelle je regroupe la sculpture, les vitraux, les peintures et le mobilier).
Comme les hôtels, la cote maximum est ★★★★★. Attention, ce ne sont pas des notes. Ce qui veut dire que ★★ ne signifie pas un monument médiocre, mais intéressant, sans être exceptionnel.
Mon top 4 des églises d’Auvergne
La collégiale Saint-Julien de Brioude
★★★
Selon la tradition, Julien est un soldat romain converti au christianisme. Pourchassé à cause de sa foi, il est décapité. Son corps serait enterré à Brioude, agglomération antique sur la route du Puy à Clermont-Ferrand. La tombe sacrée favorise la naissance d’un pèlerinage et le développement de la collégiale, la plus grande église romane d’Auvergne.
| Critère | Intérêt | Commentaires |
| Histoire | ★★ | Un groupe de chanoines, particulièrement puissant et orgueilleux, gérait l’église et la ville. Une source d’anecdotes sur Brioude |
| Site | ★★ | L’église se situe dans un secteur semi-piétonnier de la ville ancienne |
| Architecture | ★★★ | La disposition de son chevet et la polychromie de ses pierres en font une église caractéristique de l’architecture romane auvergnate. |
| Décor | ★★★ | Une grande diversité d’œuvres : des chapiteaux sculptés, quelques statues, des peintures murales malheureusement souvent peu visibles et un sol constitué de galets ! Ça m’a rappelé ma Normandie et ses plages 😊. |
L’abbatiale de La Chaise-Dieu
★★★
Chaise-Dieu signifie « la Maison de Dieu ». Elle est aussi la dernière demeure du pape Clément VI. Ancien moine du lieu, il a voulu reposer pour l’éternité dans cette abbaye bénédictine reculée, où la neige tombe parfois jusqu’en mai.
| Critère | Intérêt | Commentaires |
| Histoire | ★★★ | Au milieu du XIIe siècle, La Chaise-Dieu était à la tête du 3e ordre monastique française, après les clunisiens et les Cisterciens. Deux cents ans plus tard, l’ex-moine Pierre Roger est élu pape. Prenant le nom de Clément VI, il a une pensée émue pour l’abbaye de ses débuts : il finance sa reconstruction totale. Sous l’Ancien Régime, le monastère reste puissant et riche comme en témoigne la liste de ses abbés commendataires : Richelieu, Mazarin, le cardinal de Rohan… |
| Site | ★★★ | Pour atteindre La Chaise-Dieu, il faudra vous éloigner des villes et rouler sur des routes serpentantes entre les monts du Livradois et du Forez. Dépaysement assuré. |
| Architecture | ★★★ | Grâce aux énormes moyens financiers de la papauté, La Chaise-Dieu bénéficie d’une architecture de qualité : un style gothique méridional, sévère et homogène. À noter : la pérennité d’un jubé, clôture habituellement disparue dans les églises. |
| Décor | ★★★ | Le chœur, délimité par ses 144 stalles, m’a fait forte impression, mais ce n’est pas le plus important : il faut surtout voir les tapisseries, conservées, depuis leur restauration, dans une salle à part. Cet ensemble textile rivalise avec les tapisseries les plus connues de la fin du Moyen Âge en France : l’Apocalypse d’Angers et la Dame à la licorne. |
La cathédrale Notre-Dame de Clermont
★★★
Sa teinte gris foncé l’identifierait comme une victime de la pollution. Détrompez-vous ! C’est la couleur naturelle du matériau de construction : la pierre de Volvic. Comme le dit à peu près la pub, un volcan s’éteint ; une cathédrale s’élève.
| Critère | Intérêt | Commentaires |
| Histoire | ★★ | La cathédrale est implantée sur l’ancien forum romain. En 1262, Louis IX vient y marier son fils, le futur Philippe III le Hardi avec Isabelle d’Aragon. Au XIXe siècle, l’architecte Viollet-le-Duc termine la cathédrale gothique en la dotant d’une façade harmonique. |
| Site | ★★ | La cathédrale se trouve naturellement au cœur de la ville ancienne. Une place ménage une belle perspective sur sa façade sud, sous l’œil de la statue d’Urbain II, le pape qui prêcha la première croisade. |
| Architecture | ★★★ | Mise à part sa couleur particulière, Notre-Dame de Clermont représente l’image de la cathédrale idéale : gothique, imposante, triomphante par sa façade à deux tours couronnées de flèche. |
| Décor | ★★★ | Dans les chapelles rayonnantes, les vitraux allongés rappellent ceux de la Sainte-Chapelle. Astuce peu connue des touristes, appuyez sur les interrupteurs devant ces chapelles : des spots sortiront de l’obscurité des peintures murales médiévales. Il manque cependant à cette cathédrale des portails aussi sculptés qu’à Amiens ou Notre-Dame de Paris. |
La cathédrale Notre-Dame de Moulins
★★★
Je n’attendais pas beaucoup de cette ancienne collégiale, promue cathédrale en 1823, complétée ensuite dans un style néo-gothique. Une bonne surprise.
| Critère | Intérêt | Commentaires |
| Histoire | ★★★ | Collégiale à l’origine, cette église fut fondée au XVe siècle par Agnès de Bourgogne, duchesse de Bourbon, fille de Jean sans Peur (et sans reproches ?). Au XIXe siècle, elle est érigée au rang de cathédrale. Le dynamique évêque Pierre de Dreux-Brézé double la surface du monument afin de l’adapter à ce nouveau statut. Pour cette extension, il fait appel à Jean-Baptiste Lassus, l’architecte qui collaborait avec Viollet-le-Duc sur le chantier de restauration de Notre-Dame de Paris. |
| Site | ★★ | Moulins était l’ancienne capitale du duché de Bourbon. À la fin du XVe siècle, le duc de Bourbon Pierre de Beaujeu et sa femme Anne, fille de Louis XI, régentaient le royaume de France à partir de Moulins. Autour de la cathédrale subsistent quelques monuments de cette époque prestigieuse. |
| Architecture | ★★★ | L’église présente deux visages : une fade nef néo-gothique et un chœur gothique flamboyant beaucoup plus intéressant |
| Décor | ★★★ | Malgré les destructions révolutionnaires, l’église est abondamment pourvue en statues, en vitraux et en peintures. Mais la plus admirable des peintures est cachée dans une chapelle isolée : c’est le triptyque de la Vierge en gloire. Gros coup de cœur pour cette œuvre faisant la transition entre le Moyen Âge et la Renaissance. Malheureusement, je ne peux pas vous en montrer une image, car l’État interdit bizarrement de photographier ce chef-d’œuvre. J’ai dû laisser mon appareil au chaud dans son sac. Pour ne pas vous frustrer, regardez cette reproduction sur Wikipédia. |
D’autres églises intéressantes
L’abbatiale Saint-Pierre de Mozac
★★ Malmené par un tremblement de terre à la fin du Moyen Âge, Mozac (prononcez « Mozat ») a perdu de sa superbe. Elle conserve néanmoins plusieurs arcades romanes, ornées de chapiteaux admirables. Certains n’ont pas été remontés et sont posés dans l’église. C’est l’occasion rare de les approcher et de les toucher.
La basilique Saint-Austremoine d’Issoire
★★ L’originalité de cette ancienne abbatiale vous sautera aux yeux : ses murs et ses piliers sont entièrement peints. Une mise en couleur effectuée au milieu du XIXe siècle. Certains visiteurs aimeront ; d’autres voueront à l’enfer les peintres qui ont ainsi bariolé l’église.
La basilique de Saint-Nectaire
★★ C’est l’exemple des grandes églises romanes d’Auvergne : belle silhouette étagée du chevet, pierres multicolores à l’extérieur, chapiteaux sculptés à l’intérieur. Oui, encore des chapiteaux.
La basilique Notre-Dame d’Orcival
★★ Appartenant au groupe des 5 majeures, le monument vous rappellera Saint-Nectaire par son architecture. J’avais visité cette église il y a 7 ans. Je me souvenais d’un intérieur aussi noir qu’un four. Ma dernière visite n’a pas démenti cette première impression.
La chapelle Saint-Michel d’Aiguilhe
★★ Cette chapelle vaut principalement pour son site incroyable : elle est perchée sur un piton volcanique où l’on imaginerait plutôt planter un château fort. Avant d’entamer l’ascension, vous vous acquitterez d’un péage de quelques euros, car l’accès à l’église est payant ! Allégé du poids de la monnaie, vous grimperez plus facilement. Une fois en haut, vous aurez vite fait le tour de l’église. Ce n’est qu’une chapelle.
La priorale de Souvigny
★★ Dépendant de Cluny, ce prieuré a en réalité les dimensions et l’importance d’une puissante abbaye. S’y trouvent de nombreux gisants.
Conclusion
S’il fallait me limiter à une seule proposition, je vous conseillerais la visite de l’abbatiale de La Chaise-Dieu. Si vous recherchez une église typiquement auvergnate, je vous invite à voir la collégiale de Brioude.
Cependant, à aucune d’entre elles, je n’attribue les cotes maximums, ★★★★ ou ★★★★★. Les Auvergnats en seront sûrement déçus, mais, si je tenais un blog culinaire, je vous consolerais en étoilant généreusement votre trio de fromages : cantal, saint-nectaire et bleu.
Lecteurs, je compte sur vos réactions. Êtes-vous d’accord avec cette sélection et mes critères ? Auriez-vous ajouté d’autres églises ? En bas de cette page, la zone « commentaires » vous attend.
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Bonjour,
J’ai beaucoup apprécié l’article sur l’Auvergne.
Ce mois de septembre, nous serons en Aveyron.
Que nous conseillez-vous, surtout à ne pas rater en Aveyron en Église. J’aime beaucoup les églises Romanes. Mais, je ne voudrais surtout pas rater les plus intéressantes de l’Aveyron, même si elles ne sont pas Romanes.
Encore merci, pour vos articles. J’attends tjrs avec impatience le dimanche matin. Nicole
Bonjour, je n’ai pas exploré l’Aveyron autant que l’Auvergne. Sans grande surprise, il faut bien sûr aller visiter Conques et la cathédrale de Rodez. Mais les visiteurs de ce site peuvent faire leur proposition.
Bonjour Laurent un grand merci pour cet envoi du Dimanche que nous attendons toujours avec impatience!! Lorsque vous aviez posé la question sur les églises « romanes », j’hésitais entre deux régions : l’Auvergne ou le Brionnais (Bourgogne). Je suis d’accord avec votre choix, même si je ne connais pas la collégiale de Brioude! J’ai visité l’Abbatiale de « La Chaise Dieu » un monument colossal, Il y a l’été un Festival de Musique Classique fort réputé…Si je ne me trompe pas, en curiosité que vous ne citez pas il y a aussi une fresque mémorable sur « la danse macabre » qui donne un peu le frisson. Par ailleurs j’ai aussi découvert et apprécié la Basilique SAINT NECTAIRE. Il faut dire que cette région attire aussi bien par son patrimoine que son « écrin » de verdure et ses volcans, et bien sûr ses fromages (ça c’est la récompense avec une belle journée de découvertes). Très bonne fin de journée à vous Cordialement Chantal PESTRE (LYON).
En effet, le pianiste Georges Cziffra est à l’origine du festival de musique classique à la Chaise-Dieu : il était tombé amoureux de l’abbaye et déplorait l’état de l’orgue. Les recettes devaient servir à financer les travaux. Vous avez raison de signaler la peinture murale de la Danse macabre. On y voit les différentes représentants et représentantes de la société médiévale, riches ou pauvres, puissants ou insignifiants, se faire entraîner dans la mort par des cadavres. Bonne journée à vous aussi.
un commentaire succincte mais très enrichissant qui donne envie à visiter l’Auvergne.
J attends toujours avec impatience le dimanche pour lire vos nouveaux articles.
Merci et continuer
Mireille FISCHER
Merci Mireille pour ces encouragements.
Bonjour,
Pour Conques faire le soir l’explication du tympan avec un des moines et faire aussi la visite des chapiteaux. Là on vous emmène au niveau des chapiteaux. Très intéressant.
Merci pour tout vos sujets toujours très intéressants
Merci pour le conseil de visite.
cela donne envie d’effectuer une visite
Malheureusement André, c’est un peu loin de chez toi 🙂
Bonjour Laurent
Votre article est super et donne bien envie d’aller visiter la région
Bon dimanche
Patrick
Merci. Moi, c’est une collègue qui m’en a parlé et m’a incité à y partir.
Bonjour
J’ai découvert votre site il y a peu, un vrai plaisir.
En vous remerciant.
Stéphane
Bienvenue sur ce site !
connaissant fort bien l’Auvergne , j’y ai déniché quelques pures merveilles .Hormis les sites connus , je me suis attachée aux petites chapelles , en grand nombre et parfois complètement inattendues dans des hameaux perdus dans les estives . Je vous recommande , si vous retournez fouiner par là , de vous rendre à St Floret et à sa chapelles perchée . Vous pourrez avoir une idée de ses merveilles uniques ; elles sont bien détaillées sur google . Je le recommande à tout le monde évidemment ; les villages ont autant à nous apprendre que les villes pleines de touristes . Bonne semaine à vous
Merci pour la suggestion Mireille. Voici Saint-Floret sur Wikipédia.
Bonjour Laurent
Et Saint Nectaire?
Qu’en pensez-vous ?
Plus petite,certes,mais un bijou au sommet de sa colline!
Bien entendu Saint-Nectaire. C’est pour cela qu’elle figure dans l’article !
bonjour Laurent,
bravo pour cet article qui donne VRAIMENT envie d’aller voir les perles que vous avez sélectionnées!
Et d’avoir « éliminé » d’autres monuments également très intéressants.
Bon mois de juillet à vous et à tous vos lecteurs
Mi.Ka.
Bonjour Mi.Ka. Pour l’instant, personne ne crie au scandale malgré mes éliminations 🙂
Bonjour Laurent ! Le choix de la cathédrale de Clermont n’aurait pas été le mien, j’aurais fait passer Mozac, Aiguilhe, Orcival, Issoire et Saint-Nectaire avant, mais bon pourquoi pas. En revanche, je ne suis pas d’accord avec la mention de Moulins et Souvigny qui sont dans l’Allier c’est-à-dire en Bourbonnais, et n’ont rien à voir avec l’Auvergne. Les nouvelles régions, beaucoup trop vastes, n’ont aucune réalité ni géographique, ni culturelle, ni artistique. Du point de vue administratif, on peut discuter de leur pertinence ou non, mais d’un point de vue culturel elles ne signifient rien. Non, l’Allier (Bourbonnais) n’est pas en Auvergne ! amicalement
Bonjour Marie-Gabrielle. Votre choix d’églises laisse supposer chez vous un goût particulièrement prononcé pour l’art roman. Comme vous l’avez deviné, j’ai pris l’Auvergne dans le sens administratif, même si la région a disparu. Grâce à vous, l’honneur du Bourbonnais est rétabli.
Ah, les régionalités font couler beaucoup d’eau sous les ponts; cette défense géographique de l’Auvergne, me fait penser aux tensions (parfois assez vives) entre la Bretagne et la Normandie, ou entre l’Alsace et la Lorraine. Comment voulez-vous que les hommes , au sens large, s’entendent, quand de telles « rivalités » existent dans son propre pays.
Pour moi chaque région (ancienne version) possède leur propre identité.
Même en Normandie, où les anciennes Basse et Haute ont une identité propre.
Bonjour Laurent,
Bon article…mais « réducteur » (par nécessité, je le concède) au regard de ce qu’offre l’art roman auvergnat.
Le seul département du Puy-de-Dôme fourmille de « petites » églises romanes méconnues.
A Clermont-Ferrand, citons quand même N-D du Port ; mais aussi dans le département : Chauriat, Culhat (et sa lanterne des Morts), Mailhat, Saint-Myon, Thuret… pour celles que je connais le mieux.
Quant au classement, il est par définition subjectif, autant que l’est l’histoire de l’art.
Bonjour Michel, merci d’allonger la liste par des églises moins connues (sauf Notre-Dame du Port qui m’a déçu).
Quel bonheur, ces idées de voyage que vous donnez !!!
Vous nous rappelez que le patrimoine français est tellement riche et vaste.
Merci.
Evelyne
Bon voyage en France !
En Auvergne et Bourbonnais (car c’est très différent ) les trésors ne manquent pas.Que ce soit en églises ou en chateaux.
Merci ce ces beaux témoignages. 👌
N’hésitez pas à indiquer vos préférences, même les châteaux.
J’ai un fort sentiment pour les chateaux disparus, ou dont il ne reste que peu de vestiges…
Sinon j’apprécie particulièrement l’impressionnant château « Rocher »,dominant la Sioule.Autrefois sinistre repaire de routiers anglais pendant la guerre de 100 ans.
Très bon choix …. Peut-être manque t il Notre Dame du Port de Clermont Ferrand une église majeure aussi ! Mais il faut bien faire un tri …. Merci en tous cas
En effet, Notre-Dame du Port est une des 5 majeures mais décevante à mes yeux, d’où son absence dans cette sélection.
En regardant mes photos d’un voyage en Auvergne en 2008, je retrouve une photo du chapiteau , presqu’identique à celle que vous nous avez envoyée dans votre mail « Où suis-je ? »: Il s’agit de l’illustration de l’histoire du Christ et de Zachée (Luc, IX, 1-11).
L’église de Saint-Nectaire n’est pas dans votre top 4, mais vous l’avez quand même choisie pour représenter l’Auvergne ! Il faut dire qu’elle le mérite bien !
Merci pour votre chronique hebdomadaire qui nous replonge dans de beaux souvenirs de voyage et qui nous incitera bientôt à repartir !
Bien vu, c’est exactement ce chapiteau. Bon voyage !